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A História da Primeira Vacina e da Erradicação da Varíola |
Edward Jenner (1749 - 1823) é considerado por muitos como sendo o pai da imunologia. Em 14 de maio de 1796, ele inoculou em uma criança de 8 anos de idade material retirado de uma vesícula de uma paciente com varíola. Algumas semanas após, a mesma criança foi posta em contato com o vírus da varíola e não contraiu a doença.
Há muitos anos a resistência à doença já era observada em pessoas que já haviam contraído a doença, e já se utilizava nesta época material das lesões da varíola por via inalatória ou subcutânea na tentativa de "aumentar a resistência" o que na maioria das vezes não levava a bons resultados.
Jenner foi quem inicialmente realizou várias "imunizações" sendo que até hoje se discute o completo desrespeito a bioética por ele praticado mas, é inegável que seus experimentos mudaram de forma drástica a história da medicina. Após a publicação de "An Inquiry into Cause and Effects of the Variolae Vaccinae" o método ficou conhecido como "variolation" e se difundiu inicialmente pela Inglaterra e posteriormente pela Europa e pelo Mundo.
A fama de Edward Jenner se espalhou por todo o Mundo. Até Napoleão o admirava e certa vez Jenner o escreveu solicitando a libertação de alguns prisioneiros de guerra ingleses e Napoleão teria dito:"Não podemos negar nada para este homem". Em 1808 o parlamento Inglês lhe entregou um prêmio de 20.000 pounds.
Posteriormente o método passou a utilizar o vírus vaccinia (do mesmo grupo do vírus da varíola - orthopoxvirus) o que deu a origem ao nome "vacina", para a imunização através de antígenos até hoje utilizado por nós.
Curiosamente, a varíola (Smallpox) que é causada pelo vírus variola do grupo orthopoxvirus, era um problema praticamente em todos os países e o controle da doença era feito isoladamente pelos governos locais. Em 1959, a Organização Mundial da Saúde (WHO) decidiu pela realização de um programa global de erradicação da varíola. Em 08 de Maio de 1980, a WHO em assembléia solene declarou que "the world and all its peoples have won freedom from smallpox" estabelecendo assim o primeiro caso de erradicação global de uma doença. Desde então, acredita-se que o vírus da varíola só exista em dois laboratórios no Mundo (na Rússia e nos EUA) e já foi decidido pela WHO que estas amostras serão distruídas em 30 de junho de 1999.
     
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Acredita-se que a porta de entrada do vírus no organismo humano seja pelo trato respiratório. Após um período de incubação entre 7 e 17 dias o vírus se multiplica no tecido linfático regional e em seguida ocorre a viremia, marcada pelo início da febre que é seguida pelas erupções (veja fotos). Já no quarto dia de doença podem ser detectados anticorpos no soro. Existem duas formas básicas da doença uma característica com mortalidade em torno de 15 a 20% e uma forma mais amena cuja mortalidade não atinge 1%.
Como a varíola foi erradicada a identificação de um caso é de importância internacional e deve ser notificado imediatamente.
Qualquer comentário ou sugestão enviar e-mail para Carlos Eduardo Reis
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